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12 décembre 2013

Les versions françaises des chansons de Jim Croce

De son vrai nom James Joseph Croce, Jim Croce était un chanteur, compositeur et guitariste américain, né en janvier 1943 à Philadelphie aux États-Unis. Il forme plusieurs groupes durant ses études en Pensylvanie et commence sa carrière en duo avec sa femme Ingrid dans les années 60. Son répertoire rock, blues et folk, était composé de reprises et de ses compositions.

En 1966, Jim sort "Facets" son premier album. Le deuxième album, "Jim & Ingrid Croce", enregistré avec sa femme, apparaît en 1969.
En 1970, Jim Croce signe un contrat de trois ans avec ABC Records. "You Don't Mess Around with Jim" est le premier album sous se label et remporte un énorme succès aux États-Unis  dès sa sortie en 1972. Accompagné du guitariste Maury Muehleisen, Jim signe des titres qui se classent rapidement dans les charts comme "Operator (That's Not The Way It Feels)" , "Time In A Bottle" et "You Don't Mess Around with Jim". Ce dernier est repris en 1980 par Jerry Reed sur son album "Sing Jim Croce", en 2003 par Josh Turner sur son incontournable "Long Black Train", en 2012 par le bassiste Mike Gordon. 
"You don't mess around with Jim" est adapté en français par Claude Lemesle et Pierre Delanoë pour Joe Dassin qui enregistre ce titre sur son album "Blue Country" (CBS LP 84029) en 1979. "Faut pas faire de la peine à John" est également pressé sur le 45T du même nom (CBS SP 8089).
Toujours en 1979, Joe Dassin enregistre la version originale de Jim Croce. "You don't mess around with Jim" figure sur l'album "Homemade Ice Cream" (CBS LP 90608). Rappelons que ce superbe volume,  sur lequel on remarque la participation de Tony Joe White, n'a pas eu le temps d'être commercialisé en France. 
En 1973, Jim Croce sort "Life and Times", deuxième album avec des titres à succès tels que "One Less Set of Footsteps" (repris par Jerry Reed), "It Doesn't Have to Be That Way" (les Ventures signent leur version sur leur album "The Ventures Play the Jim Croce Songbook") et "Bad, Bad Leroy Brown".

"Bad, Bad Leroy Brown" connaît plusieurs adaptations à l'internationale. On retient celles de Sony & Cher, Frank Sinatra, Dolly Parton, Mel Street, Vinnie Jones mais aussi la version allemande de Harald Juhnke et l'adaptation française de Michel Mallory enregistrée par Sylvie Vartan sous le titre de "Bye, bye Leroy Brown". On retrouve une interprétation de ce titre par Joe Dassin sur le CD Medley de chansons improvisées pendant l'émission "La Grande Parade RTL" ;-)

Jim Croce est nominé à deux reprises aux Grammy Awards dans les catégories "Chanteur Pop de l'année" et "Album de l'année "pour "Bad, Bad Leroy Brown".

1973 : sortie de "I Got a Name", le troisème album de Jim Croce. Malheureusement, cette année marque la fin tragique d'une courte mais remarquable carrière. À trente ans, de retour d'un concert, Jim et son guitariste Maury Muehleisen décèdent dans un accident d'avion le 20 septembre.

Tout comme les précédents albums, "I Got a Name" est très bien accueilli par le public. Ce titre, écrit par Norman Gimbel et Charles Fox, est utilisé pour les Bandes Originales des Films américains "The Last American Hero" et "Django Unchained". Et puisque nos paroliers français aiment adapter du Jim Croce, c'est Pierre Delanoë et Claude Lemesle qui signent les paroles de "Pourquoi pas moi", enregistré en 1973 par Joe Dassin (eh oui ;-) sur son album "13 chansons nouvelles" (CBS LP 65907).
Jim Croce reste une icône dans le monde de la musique avec 5 albums et 11 singles. Il représente une référence et influence les plus grands artistes. Jerry Reed et The Ventures ont chacun réalisé un album entièrement consacré à ses chansons. En juin 2012, Ingrid Croce publie "I Got a Name : The Jim Croce Story", un livre en hommage à son mari. Cette biographie révèle l'homme qu'il était vraiment, ce charmeur désabusé qui, caché sous ses vestes en denim, fournissait un travail jusqu'à l'épuisement pour honorer l'ampleur de son succès.
Le portrait révélateur d'un grand artiste et une histoire d'amour émouvante écrits par Ingrid et Jimmy Rock, dédiés à tous ceux qui ont connu et aimé Jim Croce.
On termine cette page avec une autre vidéo de
"You Don't Mess Around with Jim"
version Joe Dassin... version Cowboy ;-)
♪ ♫ On casse pas le moral à Zorro
On dit pas "merde" à Capone
On tire pas le masque à Fantomas 
Et faut pas faire de la peine à John !

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