D'origine américaine, Joe Dassin a eu une carrière relativement courte, mais flamboyante, marquée par des succès comme Les Champs-Élysées et L'été indien. La journaliste culturelle Marie-Christine Blais retrace le parcours de cet homme perfectionniste, l'une des grandes vedettes de la chanson française des années 1960 et 1970.
Issu de l’union entre un père réalisateur, Jules Dassin, et une mère musicienne, Béatrice Launer, Joe Dassin naît à New York en 1938. Grâce à ses parents artistes, il côtoie très jeune le milieu culturel et apprend à jouer le banjo, le piano et la guitare.
En 1950, à l’époque du maccarthysme, les allégeances communistes de Jules Dassin le poussent à s’expatrier en Europe avec sa famille. À 11 ans, Joe Dassin commence alors à apprendre le français. Il décide de retourner aux États-Unis en 1954, et il y poursuit des études en ethnologie.
L’appel de la musique
Joe Dassin rêve de devenir écrivain ou cinéaste, comme son père. Mais après avoir chanté Brassens au Michigan, il se tourne doucement vers la musique. Au début des années 1960, sa première femme, Maryse Massiera le convainc de faire un démo sous l’étiquette CBS Disques. L’enregistrement tombe sous la main du producteur Jacques Plait, l’homme qui deviendra le producteur et un ami du chanteur.
D’un succès à l’autre
En 1965, Joe Dassin connaît un premier succès d’estime avec la chanson Bip Bip. L’année suivante, il atteint le statut de vedette avec Guantanamera. Par la suite, les tubes s’enchaînent pour lui. Son côté américain et son charisme séduisent les Français.
Joe Dassin travaille avec les meilleurs arrangeurs et paroliers de l’époque. En 1969, la chanson Les Champs-Élysées l’amènent au rang de superstar. Cette année-là, il fait l’Olympia, mais il est aussi victime d'un premier infarctus.
L’été indien relance la carrière de Joe Dassin en 1975, puis sa vie bascule en 1977. Il divorce pour épouser sa deuxième femme, Christine Delvaux, avec qui il a deux enfants. Excessif, il se brûle au travail, fume et boit énormément. Le 20 août 1980, il meurt d’un infarctus à Tahiti. Il avait 41 ans.
Des chansons à l’épreuve du temps
Les chansons de Joe Dassin ont traversé les modes grâce à leurs mélodies accrocheuses et au timbre de voix chaleureux du chanteur. Elles traitent de thèmes encore universels aujourd’hui.
> écouter La vie et l'oeuvre de Joe Dassin racontées par Marie-Christine Blais depuis l'article original https://ici.radio-canada.ca/premiere/emissions/aujourd-hui-l-histoire/segments/entrevue/43132/joe-dassin-chanteur
sources : https://ici.radio-canada.ca
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